小学生の全国大会「JFAバーモントカップ」がもたらす影響

技術の習得を素早く行える小学生のうちに、フットサルを経験することのメリットは計り知れません。
5人でプレーするフットサルは、1人あたりがボールに触れる回数も多くなります。フットサルを通じて、細かいタッチでドリブルをしたり、狭いところでパスを受けたりして、技術や感覚を養うことは“日本らしいサッカー”につながっていると思います。
子供たちだけでなく、指導者にとっても得られるものは大きいはずです。全国大会という明確な目標があることで、サッカーチームがフットサルに取り組むきっかけにもなっています。

最近のJFAバーモントカップの変化

昔は出場チームのほとんどがサッカーチームでしたよね。ただ、ここ数年はフットサルを真剣に取り組んでいるチームも出てくるようになってきています。
Jリーグの育成組織のチームとフットサルの専門チーム、お互いの意地と意地のぶつかり合いを見るのも楽しみの一つです。
例えば、それまで大差で勝ってきたJリーグのチームが、フットサル専門チームと戦った時に点を取れずに負けてしまうこともある。
なぜかというと、フットサル専門チームはどうすれば守れるかをトレーニングしているからです。ボールを持っているのに点を取れなければ、子供たちは「どうしてだろう？」と考えます。ある意味で“異なる文化”に触れることが、最高の刺激になるのは間違いありません。

フットサルがサッカーにもたらす影響

狭いスペースでプレーする分、フットサルの方がより戦術的・戦略的な要素が求められます。
フットサルの技術で、サッカーに取り入れられるものは数え切れないほどあります。象徴的なのが足の裏を使ったボールコントロールです。
フットサルはピッチが狭いので、足の裏でピタッと止める必要があります。足の裏で触れば、相手が寄せて来ていてもキープできますし、ボールを360度どこにでも動かせる。ネイマールも、マルセロも、みんな足の裏をうまく使ってプレーしています。
それから、頭の回転が早くなるというのも、フットサルの良さです。自分が次に何をするのかを常に考えなければいけないし、ボールを受けてから素早くプレーを選択しなければいけない。サッカーでも、レベルが上がればプレーするための時間と余裕は少なくなりますから、フットサルをすることで鍛えるのは非常に有効だと思います。

JFAバーモントカップでは日本を代表する元プロサッカー選手と子供たちのチームによるエキシビションマッチを開催しています。

子供たちからは「大人気ない」と言われることもありますけど、真剣にやることが大事だと思っています。
手を抜いても仕方がないし、意味がありません。よく覚えているのが高木大輔（東京ヴェルディ）。まだまだ小さかったのですが、ボールを持っているこちらに対して、どんどん立ち向かい、食らいついてきたんです。
彼がプロになれたのは、そういうメンタリティーがあったからだと思いますし、僕らに「大人気ない」と言っているようではプロにはなれません。
だから、全国のみんなにはこの場を通じて「立ち向かってこい！」と言わせてもらいます（笑）。

チームを率いる指導者の方へ発信したいことは

タイトルがかかった全国大会ですから、「勝ちたい」という気持ちになるのは自然なことです。
ただ、そこが強くなってしまっているのかなと感じることも少なくありません。
フットサルは選手が自由に交代できるスポーツです。
11人制では一度交代した選手は基本的に戻ることはできませんが、フットサルであればうまくいかなくても何度もチャンスを与えてあげられる。
例えば、試合中に指導者がベンチにいる選手たちと話をして、「こういうプレーを狙ってみよう」と考えてピッチに送り込むということもできます。そういう場面をもっと見たいなと思います。